À quelle fréquence devrais-je passer une mammographie ?

La mammographie est l’examen de dépistage principal pour le cancer du sein et est essentielle pour détecter cette maladie à un stade précoce. La fréquence à laquelle une femme doit passer une mammographie dépend de plusieurs facteurs, notamment de son âge, de ses antécédents médicaux, de ses antécédents familiaux et de son risque personnel de développer un cancer du sein. Ce chapitre examine les recommandations actuelles concernant la fréquence des mammographies, ainsi que les facteurs qui peuvent influencer la décision de passer un examen.

Les recommandations générales pour la fréquence des mammographies

Les recommandations concernant la fréquence des mammographies varient d’un pays à l’autre et d’une organisation à l’autre. Cependant, il existe des lignes directrices généralement acceptées, basées sur des études cliniques et épidémiologiques qui ont montré l’efficacité du dépistage dans la détection précoce du cancer du sein.

1. Femmes de 40 à 44 ans : Selon l’American Cancer Society (ACS) et d’autres organisations, les femmes de 40 à 44 ans peuvent choisir de commencer à passer des mammographies annuelles, mais cela reste une décision personnelle. Il est recommandé qu’elles discutent avec leur médecin pour déterminer si un dépistage précoce est approprié, en tenant compte de leurs antécédents familiaux et de leur risque personnel.
2. Femmes de 45 à 54 ans : À partir de 45 ans, la majorité des recommandations s’accordent à dire que les femmes devraient passer une mammographie annuellement. Cela permet de détecter les signes précoces du cancer du sein, même chez celles qui n’ont aucun symptôme visible.
3. Femmes de 55 ans et plus : À partir de 55 ans, les femmes peuvent choisir de continuer à passer une mammographie annuelle ou opter pour un dépistage tous les deux ans. Certaines organisations, telles que la Société canadienne du cancer (SCC), recommandent de réduire la fréquence à tous les deux ans après 55 ans, car les risques de cancer du sein augmentent avec l’âge, mais la probabilité de détection d’un cancer à ce stade est élevée.
4. Femmes à risque élevé : Les femmes présentant un risque plus élevé de cancer du sein (en raison de facteurs tels que des antécédents familiaux de cancer du sein, une mutation génétique BRCA, ou des antécédents de radiothérapie thoracique) peuvent nécessiter des mammographies plus fréquentes ou un dépistage précoce. Ces femmes peuvent commencer le dépistage dès l’âge de 30 ans, en fonction des conseils de leur médecin. Dans certains cas, des examens complémentaires comme l’IRM peuvent être recommandés en plus des mammographies.

Facteurs influençant la fréquence des mammographies

Plusieurs facteurs peuvent influencer la décision concernant la fréquence des mammographies :

1. Âge : Le risque de cancer du sein augmente avec l’âge, ce qui explique pourquoi les mammographies commencent généralement à partir de 40 ans, voire plus tôt dans certains cas.
2. Antécédents familiaux : Les femmes ayant des antécédents familiaux de cancer du sein ou ayant des mutations génétiques (comme BRCA1 ou BRCA2) courent un risque plus élevé de développer cette maladie. Ces femmes devraient commencer les mammographies plus tôt et les passer plus fréquemment, souvent sous la supervision d’un spécialiste.
3. Antécédents personnels de maladies du sein : Les femmes ayant déjà eu des antécédents de cancer du sein ou ayant reçu un traitement de radiothérapie dans la zone du thorax (notamment dans l’enfance) peuvent nécessiter une surveillance plus fréquente.
4. Seins denses : Les femmes avec des seins denses peuvent nécessiter des examens supplémentaires (comme une échographie ou une IRM) en plus des mammographies, car les tissus mammaires denses peuvent masquer certaines anomalies sur les radiographies.

Mammographie et âge

Le risque de développer un cancer du sein augmente avec l’âge. Par conséquent, le dépistage par mammographie devient plus important à mesure qu’une femme vieillit. Les recommandations varient légèrement selon les pays, mais la majorité des directives suggèrent que :

• Les femmes de 40 à 44 ans devraient discuter avec leur médecin pour déterminer si elles doivent commencer à faire des mammographies annuelles.
• Les femmes de 45 à 54 ans devraient passer une mammographie chaque année.
• Les femmes de 55 ans et plus peuvent choisir de passer une mammographie tous les deux ans ou continuer chaque année, en fonction de leur état de santé général et des discussions avec leur médecin.

Dépistage pour les femmes à risque élevé

Les femmes ayant des antécédents familiaux de cancer du sein ou des mutations génétiques, comme BRCA1 ou BRCA2, sont considérées comme à haut risque et devraient débuter le dépistage plus tôt que les femmes à risque moyen. En général, ces femmes devraient commencer les mammographies dès l’âge de 30 ans ou même plus tôt, en fonction des conseils d’un médecin.

Les femmes à risque élevé peuvent également bénéficier d’autres tests de dépistage, comme l’IRM mammaire, en complément de la mammographie, pour améliorer la détection précoce du cancer.

Dépistage en cas de symptômes

Si une femme présente des symptômes tels que des douleurs mammaires, des masses palpables, ou des changements dans l’apparence de la peau ou du mamelon, elle doit consulter un médecin, même si elle suit un programme de dépistage régulier. Le dépistage doit être adapté en fonction des symptômes, et la mammographie sera souvent l’un des premiers examens effectués pour identifier des anomalies.

Conclusion

La fréquence des mammographies dépend de plusieurs facteurs, notamment l’âge, les antécédents familiaux, le risque génétique, et la présence de symptômes. Les femmes de 40 à 44 ans peuvent choisir de commencer les mammographies, tandis que les femmes de 45 à 54 ans devraient passer une mammographie annuelle. À partir de 55 ans, les mammographies peuvent être réduites à tous les deux ans. Les femmes à risque élevé peuvent commencer les mammographies plus tôt et les passer plus fréquemment. Il est essentiel de discuter avec un médecin pour déterminer la fréquence qui convient le mieux à chaque femme.

Références :

1. American Cancer Society (ACS). (2021). Breast Cancer Early Detection and Diagnosis. Available at: www.cancer.org
2. National Cancer Institute. (2022). Breast Cancer Screening Guidelines. Available at: www.cancer.gov
3. Cancer Research UK. (2022). Breast Cancer Screening and Mammograms. Available at: www.cancerresearchuk.org
4. Mayo Clinic. (2023). Breast Cancer Screening. Available at: www.mayoclinic.org
5. World Health Organization (WHO). (2022). Breast Cancer Screening Recommendations. Available at: www.who.int