Comment gérer les nausées ou la fatigue pendant la chimiothérapie ?

Les nausées et la fatigue sont des effets secondaires fréquents de la chimiothérapie. Bien qu’ils soient désagréables, il existe des stratégies pour les gérer et améliorer la qualité de vie des patientes pendant le traitement. La gestion de ces symptômes varie en fonction de l’intensité des effets secondaires et des caractéristiques individuelles de chaque patiente. Ce chapitre explore les différentes façons de gérer les nausées et la fatigue durant la chimiothérapie.

Pourquoi la chimiothérapie provoque-t-elle des nausées et de la fatigue ?

1.1 Les nausées et la chimiothérapie

Les nausées surviennent généralement en raison de l’impact des médicaments de chimiothérapie sur le système digestif. Ces médicaments peuvent affecter l’estomac et les intestins, entraînant une sensation de malaise. La chimiothérapie peut aussi perturber l’équilibre chimique dans le cerveau, ce qui peut provoquer des nausées. Certaines chimiothérapies, en particulier celles qui utilisent des agents comme cyclophosphamide ou doxorubicine, sont plus susceptibles de provoquer des nausées importantes.

1.2 La fatigue liée à la chimiothérapie

La fatigue pendant la chimiothérapie peut être due à l’impact direct du traitement sur le corps, mais elle résulte également de la réponse de l’organisme au stress de la maladie et au traitement. La chimiothérapie peut affecter la production de globules rouges, entraînant une anémie, ce qui peut augmenter la sensation de fatigue. De plus, la chimiothérapie peut altérer le sommeil et la nutrition, contribuant ainsi à un sentiment de fatigue persistante.

Comment gérer les nausées pendant la chimiothérapie ?

2.1 Médicaments contre les nausées (antiémétiques)

Pour prévenir ou soulager les nausées, les médecins prescrivent souvent des médicaments antiémétiques. Ceux-ci peuvent être administrés avant, pendant ou après la chimiothérapie pour aider à réduire les symptômes. Parmi les médicaments les plus courants figurent les antagonistes de la sérotonine (comme ondansétron), les corticoïdes (comme dexaméthasone) et les antagonistes de la neurokinine-1 (comme aprépitant). Il est important de suivre les recommandations médicales concernant leur utilisation pour éviter ou minimiser les nausées.

2.2 Modifications alimentaires

Il est recommandé de manger plusieurs petits repas tout au long de la journée au lieu de trois gros repas. Les aliments faciles à digérer, comme les biscuits salés, les bananes, les pommes de terre bouillies et les riz blanc, peuvent être utiles. Les aliments gras, épicés ou trop chauds sont à éviter, car ils peuvent aggraver les nausées. De plus, il peut être conseillé de boire des liquides clairs, comme de l’eau, des bouillons ou des tisanes à base de gingembre, qui est connu pour ses propriétés anti-nauséeuses.

2.3 Acupression et autres approches naturelles

Certaines patientes trouvent un soulagement en utilisant des méthodes naturelles, comme l’acupression. Des bracelets spécifiques appliquant une pression sur certains points du poignet (comme les bracelets Sea-Band) peuvent aider à réduire les nausées. L’ aromathérapie, en particulier les huiles essentielles de menthe poivrée ou de gingembre, peut également offrir un soulagement.

Comment gérer la fatigue pendant la chimiothérapie ?

3.1 Optimisation du sommeil

Un sommeil de qualité est essentiel pour la gestion de la fatigue. Il est important de maintenir une routine de sommeil régulière en se couchant et en se levant à la même heure chaque jour. Éviter les écrans (télévision, téléphone, ordinateur) avant de dormir, limiter la consommation de caféine et créer un environnement calme et confortable peuvent aider à améliorer la qualité du sommeil.

3.2 Exercice physique léger

Bien que la fatigue puisse rendre l’exercice difficile, une activité physique légère, comme la marche, peut être bénéfique. Des études ont montré que l’exercice modéré peut améliorer l’énergie, réduire la fatigue et aider à gérer les effets secondaires de la chimiothérapie. Il est important de consulter votre médecin avant de commencer un programme d’exercice pour s’assurer qu’il est adapté à votre situation.

3.3 Équilibrer repos et activité

Il est important de trouver un équilibre entre le repos et l’activité. La suractivité peut aggraver la fatigue, tandis que le manque d’exercice peut également contribuer à une sensation d’épuisement. Il est donc conseillé de faire des pauses régulières tout au long de la journée et de réserver des moments pour se détendre. Pratiquer la relaxation ou la méditation peut également être utile pour réduire la sensation de fatigue.

3.4 Nutrition adaptée

Une alimentation équilibrée joue un rôle clé dans la gestion de la fatigue. Il est essentiel de consommer des aliments riches en protéines, en fibres et en vitamines pour soutenir le corps pendant le traitement. Les fruits, les légumes, les céréales complètes et les protéines maigres comme le poulet, le poisson et les légumineuses peuvent fournir l’énergie nécessaire pour combattre la fatigue.

Quand consulter un médecin ?

4.1 Fatigue excessive ou prolongée

Si la fatigue devient accablante ou persiste après l’arrêt de la chimiothérapie, il est important de consulter un médecin. Une anémie sévère ou d’autres complications peuvent être à l’origine de la fatigue excessive et nécessitent un traitement spécifique. Un suivi médical est crucial pour évaluer la cause et apporter des solutions adaptées.

4.2 Nausées persistantes

Si les nausées ne sont pas soulagées par les médicaments antiémétiques ou par des changements alimentaires, il est essentiel d’en informer votre médecin. Des ajustements dans le traitement ou la prescription de nouveaux médicaments peuvent être nécessaires pour mieux contrôler les symptômes.

Conclusion

Les nausées et la fatigue pendant la chimiothérapie sont des effets secondaires courants, mais ils peuvent être efficacement gérés avec une combinaison de traitements médicaux, de stratégies alimentaires, d’exercice et de techniques de relaxation. Il est essentiel de communiquer régulièrement avec l’équipe médicale pour trouver les meilleures solutions adaptées à chaque patiente. En prenant des mesures appropriées pour gérer ces symptômes, il est possible de maintenir une qualité de vie acceptable pendant le traitement.

Références :

1. National Cancer Institute. (2020). “Managing Chemotherapy Side Effects: Nausea and Fatigue”.
2. American Cancer Society. (2020). “Chemotherapy Side Effects: Nausea and Fatigue”.
3. Mayo Clinic. (2020). “How to Manage Fatigue During Cancer Treatment”.