Les hommes peuvent-ils aussi être diagnostiqués avec un cancer du sein ?

Le cancer du sein est souvent considéré comme une maladie affectant principalement les femmes, mais les hommes peuvent également être diagnostiqués avec cette maladie, bien que cela soit beaucoup moins fréquent. Environ 1% des cas de cancer du sein concernent des hommes, ce qui en fait une pathologie rare mais bien réelle. Le diagnostic du cancer du sein chez l’homme présente des particularités en raison des différences anatomiques et hormonales entre les hommes et les femmes. Ce chapitre explore les facteurs de risque, les signes et symptômes du cancer du sein chez l’homme, ainsi que les méthodes diagnostiques utilisées pour identifier cette maladie dans cette population.

Le cancer du sein chez les hommes : Qu’est-ce que c’est ?

Le cancer du sein chez l’homme se forme généralement dans les cellules des canaux mammaires ou dans les tissus glandulaires du sein, similaires à ceux des femmes. Les hommes possèdent une petite quantité de tissu mammaire, et bien que leurs seins ne soient pas aussi développés que ceux des femmes, ils peuvent néanmoins développer un cancer du sein. En raison de l’absence de menstruations et de la production beaucoup plus faible d’hormones féminines comme les œstrogènes, les hommes sont généralement moins susceptibles de développer un cancer du sein que les femmes. Toutefois, certains facteurs de risque peuvent augmenter cette probabilité.

Les facteurs de risque du cancer du sein chez les hommes

Certains facteurs peuvent augmenter le risque de cancer du sein chez les hommes, bien que ces cas restent relativement rares. Les principaux facteurs de risque incluent :

1. Âge

Le cancer du sein chez l’homme est plus fréquent chez les hommes âgés de 60 ans ou plus. Cependant, il peut survenir à tout âge.

2. Antécédents familiaux

Les hommes ayant des antécédents familiaux de cancer du sein, en particulier si un proche parent (comme une mère ou une sœur) a été diagnostiqué avec cette maladie, sont à un risque plus élevé. Certaines mutations génétiques, telles que les mutations des gènes BRCA1 et BRCA2, augmentent également le risque de cancer du sein chez les hommes.

3. Troubles hormonaux

Les niveaux élevés d’hormones féminines (œstrogènes) peuvent jouer un rôle dans le développement du cancer du sein chez les hommes. Les conditions comme l’hyperestrogénie, causée par des maladies hépatiques, des traitements hormonaux ou l’obésité, peuvent augmenter ce risque.

4. Radiations

Une exposition passée aux radiations, en particulier dans la région du thorax, est un autre facteur de risque. Cela inclut les traitements de radiothérapie pour d’autres types de cancers.

5. Kystes mammaires ou conditions bénignes

Les hommes présentant des kystes mammaires ou une hypertrophie mammaire (gynécomastie) peuvent avoir un risque légèrement plus élevé de développer un cancer du sein.

Les signes et symptômes du cancer du sein chez les hommes

Le cancer du sein chez l’homme se manifeste par des symptômes similaires à ceux observés chez les femmes, mais en raison de la rareté de la maladie, il peut être difficile à diagnostiquer rapidement. Les signes les plus courants sont :

1. Une masse ou une bosse au niveau du sein

L’un des signes les plus fréquents du cancer du sein chez l’homme est l’apparition d’une masse indolore ou d’une bosse dans la région du sein. Cette masse peut être dure, irrégulière et souvent située derrière le mamelon.

2. Changements dans la peau ou les mamelons

La peau du sein peut devenir rouge, enflée ou présenter des changements de texture, similaires à la peau d’orange. Le mamelon peut devenir inversé ou changer de forme.

3. Douleur ou sensibilité

La douleur ou la sensibilité dans la région du sein, en particulier autour du mamelon, peut être un signe précoce de cancer. Cependant, la douleur n’est pas toujours présente dans tous les cas.

4. Écoulement du mamelon

Un écoulement anormal du mamelon, en particulier si ce dernier est sanguinolent ou purulent, peut indiquer la présence d’un cancer du sein.

5. Ganglions lymphatiques enflés

L’inflammation des ganglions lymphatiques sous le bras (ganglions axillaires) ou au niveau de la clavicule peut être un signe que le cancer du sein s’est propagé.

Comment le cancer du sein chez l’homme est-il diagnostiqué ?

Le diagnostic du cancer du sein chez l’homme repose sur plusieurs étapes, similaires à celles utilisées pour diagnostiquer la maladie chez les femmes. Les principales méthodes diagnostiques incluent :

1. Examen clinique

Le médecin procède d’abord à un examen clinique approfondi du sein, en recherchant des masses ou des changements dans la peau, les mamelons ou la texture du sein.

2. Mammographie

Bien que les mammographies soient plus couramment utilisées chez les femmes, elles sont également effectuées chez les hommes en cas de suspicion de cancer du sein. Les mammographies peuvent aider à détecter des anomalies dans le tissu mammaire, bien que celles-ci soient moins fréquentes chez les hommes en raison de la faible quantité de tissu mammaire.

3. Échographie

L’échographie est utilisée pour examiner plus en détail la masse suspecte et évaluer sa nature (solide ou liquide). Cela permet également de guider les biopsies si nécessaire.

4. Biopsie

La biopsie est la méthode la plus précise pour diagnostiquer le cancer du sein. Un échantillon de tissu mammaire est prélevé et analysé en laboratoire pour confirmer la présence de cellules cancéreuses.

5. Imagerie par résonance magnétique (IRM)

Dans certains cas, une IRM peut être réalisée pour mieux visualiser la tumeur et évaluer son extension.

Traitement du cancer du sein chez l’homme

Le traitement du cancer du sein chez l’homme dépend du stade de la maladie, de la taille de la tumeur et de la présence de métastases. Les options de traitement incluent :

• Chirurgie : L’ablation de la tumeur, ou dans certains cas, une mastectomie (ablation du sein), est la méthode la plus courante pour traiter le cancer du sein chez les hommes.
• Chimiothérapie : La chimiothérapie peut être utilisée avant ou après la chirurgie pour réduire la taille de la tumeur ou éliminer les cellules cancéreuses restantes.
• Radiothérapie : La radiothérapie peut être utilisée après la chirurgie pour traiter la zone affectée par le cancer.
• Thérapies hormonales : Les thérapies ciblées et les inhibiteurs des œstrogènes peuvent être utilisés pour réduire l’influence des hormones sur la croissance tumorale, particulièrement chez les hommes ayant des récepteurs hormonaux positifs.

Conclusion

Bien que le cancer du sein chez les hommes soit rare, il reste une maladie potentiellement grave, qui nécessite une attention particulière. Les hommes doivent être conscients des signes et symptômes du cancer du sein, surtout s’ils présentent des facteurs de risque. Un diagnostic précoce et un traitement adapté sont essentiels pour améliorer les chances de succès du traitement. Les hommes doivent consulter un professionnel de santé dès l’apparition de symptômes suspects pour obtenir un diagnostic précis et démarrer rapidement le traitement.

Références :

1. American Cancer Society. (2020). “Male Breast Cancer”. https://www.cancer.org
2. Mayo Clinic. (2020). “Breast Cancer in Men”. https://www.mayoclinic.org
3. National Cancer Institute. (2020). “Breast Cancer in Men”. https://www.cancer.gov