Les traitements affecteront-ils ma vie sexuelle ?

Les traitements pour le cancer du sein, tels que la chirurgie, la chimiothérapie, la radiothérapie et l’hormonothérapie, peuvent avoir des effets sur la vie sexuelle d’une personne. Ces effets peuvent être physiques, émotionnels et psychologiques, et il est important d’aborder ces préoccupations avec les professionnels de santé. Les effets varient en fonction des traitements reçus, de la situation personnelle et de la réponse du corps au traitement.

Effets des traitements sur la vie sexuelle

1.1 Chirurgie et vie sexuelle

La chirurgie du cancer du sein, comme la mastectomie (ablation du sein) ou la tumorectomie (ablation de la tumeur), peut entraîner des changements physiques dans les seins et le corps, ce qui peut affecter l’image corporelle et la confiance en soi. La perte d’un sein ou des modifications dans l’apparence du sein traité peuvent affecter la perception de la sexualité et de l’intimité. Certaines femmes peuvent se sentir moins féminines ou avoir une image corporelle modifiée, ce qui peut influencer leur désir sexuel.

1.2 Chimiothérapie et vie sexuelle

La chimiothérapie peut provoquer des effets secondaires, comme la fatigue extrême, la nausée, les douleurs corporelles et les changements hormonaux, qui peuvent affecter l’envie sexuelle. Les médicaments chimiothérapeutiques peuvent également entraîner une diminution de la lubrification vaginale, rendant les rapports sexuels inconfortables. De plus, la chimiothérapie peut provoquer des troubles de la fertilité et des changements hormonaux qui influencent la libido.

1.3 Radiothérapie et vie sexuelle

La radiothérapie, en particulier si elle est administrée sur la poitrine, peut affecter la fonction sexuelle en provoquant des effets secondaires locaux comme la sécheresse vaginale et l’irritation des tissus génitaux. La radiothérapie peut également entraîner des changements dans l’apparence des seins et affecter la sensibilité de la région irradiée, ce qui peut rendre les rapports sexuels moins agréables. La fatigue et les douleurs associées à la radiothérapie peuvent également diminuer l’intérêt pour l’activité sexuelle.

1.4 Hormonothérapie et vie sexuelle

L’hormonothérapie, utilisée pour traiter les cancers hormonodépendants du sein, peut provoquer des effets secondaires qui influencent la vie sexuelle. Les médicaments comme le tamoxifène et les inhibiteurs de l’aromatase réduisent les niveaux d’œstrogènes, ce qui peut entraîner des effets tels que la sécheresse vaginale, des bouffées de chaleur, une diminution de la libido et une douleur pendant les rapports sexuels. Ces effets peuvent rendre les rapports sexuels plus difficiles et moins agréables, ce qui affecte le désir sexuel et la fonction sexuelle en général.

Impact émotionnel et psychologique

2.1 Changements dans l’image corporelle

Les traitements du cancer du sein, en particulier la chirurgie, peuvent avoir un impact significatif sur l’image corporelle d’une personne. La modification ou la perte du sein peut entraîner une perte de confiance en soi et affecter la manière dont une personne se sent dans sa peau. Cela peut influencer sa vie sexuelle en diminuant le désir et la satisfaction sexuelle. Le soutien psychologique et la thérapie de l’image corporelle peuvent aider à gérer ces changements et à améliorer l’estime de soi.

2.2 Stress émotionnel et libido

Le stress émotionnel lié au diagnostic du cancer et aux traitements peut également affecter la libido. Les inquiétudes concernant la santé, la fertilité, l’avenir et l’impact de la maladie peuvent diminuer le désir sexuel. De plus, les changements hormonaux, la fatigue et les effets secondaires des traitements peuvent rendre plus difficile de se concentrer sur la sexualité et l’intimité. Un soutien psychologique ou sexologique peut aider à gérer ces préoccupations et à maintenir une vie sexuelle épanouie.

2.3 Relation de couple et communication

Les traitements pour le cancer du sein peuvent aussi affecter la relation de couple, en particulier si des changements physiques ou émotionnels surviennent. Il est important de maintenir une communication ouverte avec le partenaire pour discuter des besoins, des attentes et des préoccupations. Le soutien mutuel et la compréhension peuvent aider à surmonter les défis et à préserver l’intimité du couple.

Stratégies pour maintenir une vie sexuelle saine

3.1 Consultation médicale et sexologique

Si les traitements affectent la vie sexuelle, il est important de consulter un professionnel de santé, comme un sexologue ou un conseiller en santé sexuelle, pour discuter des préoccupations et trouver des solutions. Les médecins peuvent recommander des lubrifiants vaginaux, des crèmes hormonales ou des thérapies spécifiques pour améliorer le confort sexuel pendant les rapports.

3.2 Exercices pour la santé pelvienne

Des exercices de relaxation et de renforcement des muscles pelviens, comme le yoga ou les exercices de Kegel, peuvent aider à améliorer la circulation sanguine et la fonction sexuelle. Ces exercices peuvent également réduire certains des effets secondaires de la radiothérapie et de la chimiothérapie.

3.3 Lubrifiants et hydratation

L’utilisation de lubrifiants à base d’eau ou de gels spécialement conçus pour traiter la sécheresse vaginale peut rendre les rapports sexuels plus confortables. L’hydratation est également importante, et des produits à base d’hormones ou de crèmes peuvent être prescrits pour réduire la sécheresse vaginale et améliorer la lubrification.

3.4 Maintien d’une bonne communication dans le couple

Maintenir une communication ouverte et honnête avec le partenaire est essentiel. Parler des besoins, des désirs et des limites peut améliorer la relation intime et aider à surmonter les défis émotionnels et physiques posés par les traitements.

Conclusion

Les traitements contre le cancer du sein peuvent affecter la vie sexuelle, mais il existe des stratégies pour gérer ces effets. Le soutien médical, sexologique et psychologique peut aider les patients à adapter leur vie sexuelle aux changements physiques et émotionnels induits par le traitement. Il est important de discuter de ces questions avec les professionnels de santé pour trouver des solutions adaptées à chaque individu. Une bonne communication avec le partenaire et une approche proactive peuvent contribuer à maintenir une vie sexuelle épanouie pendant et après le traitement.

Références :

1. American Cancer Society. (2020). “Sexual Health and Breast Cancer Treatment”.
2. Cancer Research UK. (2020). “Breast Cancer and Your Sex Life”.
3. Mayo Clinic. (2020). “Sexual Health After Breast Cancer Treatment”.
4. National Cancer Institute. (2020). “Impact of Cancer Treatment on Sexuality”.