Mon alimentation doit-elle changer pendant les traitements ?

Pendant le traitement du cancer, il est crucial d’adapter son alimentation pour soutenir le corps face aux effets des traitements tout en maintenant un état de santé optimal. Les traitements tels que la chimiothérapie, la radiothérapie et l’hormonothérapie peuvent entraîner des effets secondaires qui affectent l’appétit, la digestion et l’absorption des nutriments. Une alimentation bien adaptée peut améliorer la tolérance au traitement, aider à maintenir l’énergie, et prévenir la malnutrition.

L’importance de l’alimentation pendant le traitement du cancer

1.1 Maintenir l’énergie et la nutrition

Les traitements contre le cancer, en particulier la chimiothérapie et la radiothérapie, peuvent être épuisants pour le corps. L’alimentation joue un rôle clé dans la fourniture de l’énergie nécessaire pour faire face aux effets secondaires du traitement et maintenir une fonction corporelle optimale. Il est important de s’assurer que l’alimentation couvre les besoins en calories, en protéines, en vitamines et en minéraux pour soutenir la santé générale et renforcer le système immunitaire.

1.2 Réduire la perte de poids

La perte de poids est un problème fréquent chez les patientes en traitement, surtout lorsqu’il y a des nausées, des vomissements ou une perte d’appétit. En cas de perte de poids significative, des stratégies diététiques peuvent être mises en place pour éviter la dénutrition. Il peut être recommandé de consommer des repas plus fréquents et plus petits, riches en calories et en protéines, pour favoriser un gain de poids stable et éviter les carences nutritionnelles.

Adapter l’alimentation en fonction des effets secondaires des traitements

2.1 Gérer les nausées et les vomissements

Les nausées et les vomissements sont des effets secondaires courants de la chimiothérapie. Pour les gérer, il est recommandé de consommer des repas légers et peu gras, d’éviter les aliments trop odorants et de boire lentement en petites quantités. Des aliments comme les biscuits secs, les bananes ou les pommes de terre peuvent être plus faciles à digérer. Il peut également être utile de manger des repas fréquents, à petites portions, et de prendre des médicaments anti-nauséeux prescrits par le médecin.

2.2 Soulager les troubles digestifs (constipation ou diarrhée)

Les traitements peuvent perturber la digestion, entraînant des problèmes comme la constipation ou la diarrhée. Pour la constipation, il est conseillé de consommer des aliments riches en fibres (comme les fruits, légumes et céréales complètes) et de boire beaucoup d’eau pour faciliter le transit intestinal. En cas de diarrhée, il est préférable d’opter pour des aliments plus faciles à digérer et de réduire la consommation d’aliments gras, épicés, ou contenant de la caféine. L’hydratation reste essentielle pour compenser la perte de liquide.

2.3 Soutenir la santé buccale

Certains traitements, en particulier la chimiothérapie, peuvent provoquer des inflammations buccales (mucites), ce qui rend la mastication et la déglutition plus difficiles. Dans ce cas, il est conseillé d’éviter les aliments acides, épicés ou durs, et de privilégier des aliments plus doux et mous comme les soupes, les purées, ou les yaourts. L’hydratation est également essentielle pour maintenir la bouche humide et éviter la sécheresse buccale.

2.4 Maintenir un bon état nutritionnel malgré la perte d’appétit

Le traitement peut entraîner une perte d’appétit, rendant difficile la prise de nourriture. Dans ce cas, il est recommandé de choisir des aliments riches en calories et en nutriments, même si les portions sont petites. Des produits comme les smoothies, les soupes épaisses ou les compléments alimentaires peuvent être utilisés pour augmenter l’apport en calories et en protéines. Les nutritionnistes spécialisés en oncologie peuvent aider à concevoir un plan alimentaire personnalisé.

Types d’aliments recommandés pendant le traitement du cancer

3.1 Aliments riches en protéines

Les protéines sont essentielles pendant le traitement du cancer pour réparer les tissus corporels et maintenir une fonction immunitaire adéquate. Les sources de protéines recommandées comprennent la viande maigre, le poisson, les œufs, les produits laitiers, les légumineuses et les noix. En cas de difficultés à consommer des protéines solides, les shakes protéinés peuvent constituer une alternative.

3.2 Aliments riches en vitamines et minéraux

Les vitamines et minéraux jouent un rôle crucial dans le soutien du système immunitaire et la lutte contre l’inflammation. Les fruits et légumes frais, en particulier ceux riches en vitamine C, vitamine A et antioxydants, devraient être intégrés dans le régime alimentaire. Des légumes à feuilles vertes, des fruits comme les oranges, les baies et les tomates sont particulièrement bénéfiques.

3.3 Hydratation

L’hydratation est particulièrement importante pendant le traitement du cancer, car de nombreux traitements peuvent provoquer une déshydratation. Il est recommandé de boire suffisamment d’eau tout au long de la journée. Des boissons comme des jus de fruits frais ou des bouillons peuvent également aider à maintenir une bonne hydratation. Les boissons contenant de la caféine ou de l’alcool doivent être consommées avec modération, car elles peuvent aggraver la déshydratation.

3.4 Aliments à éviter

Certains aliments peuvent aggraver les effets secondaires du traitement. Il est conseillé d’éviter les aliments gras et frits, les aliments trop sucrés, les produits contenant de la caféine et les épices fortes qui peuvent irriter le système digestif. De plus, il est recommandé de limiter les aliments contenant des agents conservateurs ou des additifs chimiques, car le corps peut être plus sensible pendant le traitement.

Quand consulter un diététicien spécialisé

Un diététicien spécialisé dans les soins oncologiques peut fournir un accompagnement personnalisé pour adapter l’alimentation aux besoins spécifiques de chaque patiente. Ce professionnel peut aider à gérer les effets secondaires du traitement, à planifier un régime équilibré et à prévenir la malnutrition. En fonction des symptômes rencontrés (comme des troubles digestifs ou la perte d’appétit), un diététicien peut recommander des ajustements alimentaires ou des compléments nutritionnels pour assurer un apport suffisant en nutriments.

Conclusion

Pendant le traitement du cancer, l’alimentation joue un rôle fondamental dans la gestion des effets secondaires, le maintien de l’énergie et le soutien du système immunitaire. En adaptant les habitudes alimentaires, les patientes peuvent mieux faire face aux défis posés par les traitements et améliorer leur qualité de vie. Il est essentiel de consulter un professionnel de santé, tel qu’un diététicien spécialisé, pour obtenir des conseils personnalisés et bénéficier d’une alimentation adaptée à chaque situation.

Références :

1. American Cancer Society. (2020). “Nutrition for People with Cancer”.
2. National Cancer Institute. (2020). “Nutrition in Cancer Care”.
3. Mayo Clinic. (2020). “Managing Side Effects During Cancer Treatment”.
4. Cancer Research UK. (2020). “Cancer and Diet”.