Mon cancer peut-il avoir des impacts sur ma vie professionnelle ?

Après un diagnostic et un traitement du cancer du sein, de nombreuses femmes se posent des questions sur leur retour au travail et les impacts possibles de la maladie sur leur vie professionnelle. Le cancer du sein, bien qu’il soit un défi majeur à surmonter, ne définit pas nécessairement l’avenir professionnel d’une survivante. Cependant, il est important de prendre en compte certains facteurs et de mettre en place des stratégies pour gérer cette transition. Dans cet article, nous explorerons les impacts possibles du cancer du sein sur la vie professionnelle et comment les gérer.

Les impacts du cancer du sein sur la vie professionnelle

1.1 Les effets physiques du cancer du sein

Le traitement du cancer du sein, qu’il s’agisse de chirurgie, de chimiothérapie, de radiothérapie ou d’hormonothérapie, peut entraîner des effets physiques qui affectent les capacités professionnelles. Parmi ces effets, on trouve :

• Fatigue persistante : Beaucoup de survivantes rapportent une fatigue prolongée, parfois appelée “fatigue chronique”, qui peut rendre difficile la reprise du travail, surtout dans des environnements exigeants physiquement ou mentalement.
• Problèmes de mobilité : La chirurgie, en particulier la mastectomie et l’ablation des ganglions lymphatiques, peut entraîner des douleurs ou des restrictions de mouvement, notamment au niveau du bras ou de l’épaule.
• Changements corporels : Après la chirurgie, les femmes peuvent se sentir moins à l’aise avec leur image corporelle, ce qui peut influencer leur confiance en soi au travail.

1.2 Les effets émotionnels et psychologiques

Les effets émotionnels du cancer du sein peuvent aussi avoir un impact considérable sur la vie professionnelle :

• Anxiété et dépression : Le stress lié au cancer, la peur de la récidive et les changements corporels peuvent conduire à de l’anxiété ou à de la dépression. Ces conditions peuvent réduire la capacité à se concentrer, à prendre des décisions ou à interagir avec des collègues.
• Stigmatisation et malentendus : Certaines femmes peuvent craindre que leur cancer soit perçu comme un handicap, ou qu’elles ne soient plus considérées comme aussi performantes qu’avant la maladie. Ce type de stigmatisation peut affecter la dynamique de travail et la progression de carrière.
• Baisse de la motivation : Le cancer du sein peut amener une personne à réévaluer ses priorités. Cela peut entraîner une baisse de la motivation à travailler, voire un désir de changer de carrière ou de réduire son temps de travail.

1.3 Les effets sur la gestion du temps et les responsabilités professionnelles

La gestion du temps au travail peut être un défi après un cancer du sein. La nécessité de suivre des traitements, de se rendre à des rendez-vous médicaux ou de se reposer peut interférer avec les horaires de travail. De plus, certaines femmes peuvent ressentir le besoin d’adapter leurs responsabilités professionnelles en fonction de leur état de santé.

Gérer les impacts du cancer du sein sur la vie professionnelle

2.1 Retour progressif au travail

Le retour au travail après un cancer du sein doit être envisagé avec soin et souvent de manière progressive. Certaines femmes choisissent de reprendre à temps partiel, avec des horaires réduits ou flexibles, afin de mieux gérer la fatigue et les autres effets secondaires des traitements.

2.2 Aménagement du poste de travail

Les employeurs peuvent jouer un rôle clé en offrant des aménagements raisonnables pour aider les survivantes à reprendre leur activité professionnelle. Ces aménagements peuvent inclure :

• Des pauses régulières : Pour se reposer, surtout si la fatigue est un problème.
• Des ajustements ergonomiques : Pour adapter le poste de travail aux besoins physiques, par exemple, en ajustant la hauteur du bureau ou en offrant des sièges plus confortables.
• Des horaires flexibles : Pour permettre à la personne de gérer ses rendez-vous médicaux et ses besoins de repos.

2.3 Le soutien psychologique et le mentorat

Le soutien émotionnel au travail est crucial pour aider les survivantes à surmonter les impacts psychologiques du cancer du sein. Cela peut inclure :

• Des séances de counseling : Pour traiter l’anxiété, la dépression ou les préoccupations relatives à l’image corporelle.
• Le mentorat : Avoir un mentor ou un soutien de la part de collègues compréhensifs peut faciliter la réintégration dans le milieu professionnel et améliorer la confiance en soi.

2.4 Sensibilisation des collègues et de l’employeur

Les survivantes peuvent choisir de discuter ouvertement de leur expérience avec leurs collègues et employeurs, ce qui peut favoriser un environnement de travail plus compréhensif et solidaire. Une communication transparente permet souvent de dissiper les malentendus et de réduire la stigmatisation associée à la maladie.

2.5 Accepter ses limites et réévaluer ses priorités

Accepter que certaines limites existent après le cancer du sein est important pour ne pas s’épuiser. Cela peut aussi inclure une réévaluation des priorités de carrière. Certaines femmes choisissent de réorienter leur parcours professionnel vers des tâches moins stressantes ou de s’engager dans des métiers qui offrent une meilleure qualité de vie.

Conclusion

Le cancer du sein peut avoir un impact significatif sur la vie professionnelle, tant sur le plan physique que psychologique. Cependant, de nombreuses femmes trouvent des stratégies pour surmonter ces défis, notamment en demandant des aménagements au travail, en obtenant un soutien psychologique et en réévaluant leurs priorités de carrière. En prenant soin de leur santé physique et émotionnelle, les survivantes peuvent retrouver un équilibre et continuer à mener une carrière épanouissante après leur maladie.

Référence :

1. Fallowfield, L., & Ratcliffe, D. (2005). “Psychosocial and Psychosexual Aspects of Cancer Survivorship.” British Journal of Cancer, 93(6), 773-778.
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3. Jean-Pierre, P., et al. (2012). “Workplace Disparities and Challenges Among Cancer Survivors.” Journal of Cancer Survivorship, 6(3), 253-258.
4. Zabora, J. R., et al. (2001). “Psychosocial Distress in Cancer Patients: The Impact of Cancer and Treatment.” Cancer, 91(1), 17-24.