Une reconstruction est-elle possible après une radiothérapie ?

La reconstruction mammaire après une radiothérapie est une option pour de nombreuses patientes, mais elle peut être plus complexe et nécessite des considérations particulières. La radiothérapie peut affecter la qualité des tissus mammaires, ce qui peut influencer les résultats de la reconstruction. Cependant, grâce aux avancées médicales et aux différentes techniques de reconstruction, de nombreuses patientes peuvent encore bénéficier d’une reconstruction mammaire après avoir subi une radiothérapie.

Effets de la radiothérapie sur les tissus mammaires

1.1 Comment la radiothérapie affecte-t-elle les tissus ?

La radiothérapie utilisée pour traiter le cancer du sein peut avoir des effets secondaires sur les tissus mammaires, en particulier après la mastectomie. La radiothérapie peut rendre la peau plus fine, moins souple et plus fragile, ce qui peut compliquer la reconstruction mammaire. Les tissus irradiés peuvent également cicatriser de manière différente, avec des risques accrus de complications, telles que :

• Réduction de la vascularisation (irrigation sanguine), ce qui peut affecter la guérison des greffes de peau ou des tissus utilisés pour la reconstruction.
• Durcissement des tissus, en particulier dans la région irradiée, rendant la reconstruction moins prévisible.
• Augmentation du risque d’infection et de complications pendant et après la chirurgie de reconstruction.

1.2 Quand la radiothérapie est-elle généralement administrée ?

La radiothérapie est généralement administrée après la chirurgie de mastectomie, surtout si le cancer est localisé ou si des marges d’excision ne sont pas totalement claires. Elle peut également être utilisée pour détruire des cellules cancéreuses restantes après une intervention chirurgicale ou une chimiothérapie.

Reconstruction mammaire après radiothérapie

2.1 Est-ce possible de reconstruire après la radiothérapie ?

Oui, la reconstruction mammaire après la radiothérapie est possible, mais elle peut présenter plus de défis que si elle était réalisée avant la radiothérapie. Les options de reconstruction incluent l’utilisation de prothèses mammaires externes, de tissus autologues (provenant du propre corps de la patiente) ou d’implants mammaires.

Les principales options de reconstruction comprennent :

• Implants mammaires : Bien que possibles, les implants peuvent être moins efficaces et plus susceptibles de provoquer des complications (telles qu’une mauvaise cicatrisation de la peau ou des infections) après une radiothérapie. Les résultats peuvent également être moins esthétiques à cause de l’altération de la peau.
• Reconstruction avec des tissus autologues : Cette méthode consiste à utiliser des tissus provenant d’autres zones du corps (comme l’abdomen ou le dos). Elle est souvent préférable après une radiothérapie, car elle offre un meilleur soutien aux tissus irradiés. Les résultats sont généralement plus naturels et durables.

2.2 Quand envisager la reconstruction après la radiothérapie ?

Il existe deux approches possibles pour la reconstruction mammaire après une radiothérapie : immédiate ou différée.

• Reconstruction immédiate : Bien que cette option puisse être envisagée après une mastectomie, elle est généralement déconseillée si la radiothérapie est prévue. La radiothérapie peut compliquer la cicatrisation et augmenter le risque de complications pour la reconstruction immédiate.
• Reconstruction différée : Cette approche est souvent préférée après la radiothérapie. En général, il est recommandé d’attendre plusieurs mois, voire une année, après la fin de la radiothérapie pour permettre aux tissus de guérir avant d’entreprendre la reconstruction.

2.3 Les défis spécifiques après la radiothérapie

• Guérison des tissus : Après la radiothérapie, les tissus mammaires sont plus fragiles et moins capables de supporter une intervention chirurgicale. Le chirurgien doit s’assurer que les tissus irradiés sont suffisamment sains pour subir une reconstruction.
• Complications possibles : Il peut y avoir un risque accru de complications, comme la nécrose des tissus (mort cellulaire due à une circulation sanguine insuffisante) ou des cicatrices difficiles à gérer. Une prise en charge chirurgicale spécialisée peut être nécessaire pour réduire ces risques.
• Tissu de mauvaise qualité : Si la peau et les tissus mammaires sont considérablement altérés par la radiothérapie, il peut être plus difficile d’obtenir un résultat esthétique satisfaisant.

Options de reconstruction

3.1 Implants mammaires après radiothérapie

Les implants mammaires peuvent être une option viable, mais les résultats peuvent être moins prévisibles après la radiothérapie. La peau irradiée peut ne pas avoir la même élasticité et capacité à supporter un implant, ce qui peut entraîner des complications comme l’enveloppement de l’implant, une mauvaise cicatrisation ou des déformations.

3.2 Reconstruction autologue

La reconstruction autologue, utilisant les propres tissus de la patiente (souvent issus de l’abdomen, des cuisses ou du dos), est souvent recommandée pour les patientes ayant subi une radiothérapie. Cette méthode présente plusieurs avantages, car elle permet de créer un sein à partir de tissus vivants et de meilleure qualité, tout en évitant le problème des implants.

• Flap de DIEP (abdominal) : Le flap DIEP (Deep Inferior Epigastric Perforator Flap) est une technique courante où la peau et la graisse de l’abdomen sont utilisées pour recréer le sein. Ce type de reconstruction présente des résultats plus naturels et peut également offrir des avantages esthétiques à long terme.
• Flap de latissimus dorsi (dos) : Ce type de flap utilise le muscle du dos pour reconstruire le sein. Il peut être une option si les tissus irradiés sont trop endommagés.

3.3 Combinaison d’implants et de tissus autologues

Dans certains cas, une combinaison d’implants et de tissus autologues peut être utilisée. Cela peut être nécessaire si la peau irradiée est trop fragile pour un implant seul, mais que la quantité de tissu est insuffisante pour une reconstruction complète avec des tissus autologues.

Conclusion

La reconstruction mammaire après la radiothérapie est possible, mais elle peut être plus complexe. Le choix du type de reconstruction et du moment idéal dépend de nombreux facteurs, notamment de l’état des tissus irradiés et des préférences personnelles de la patiente. Il est essentiel que la patiente discute de ses options avec son chirurgien pour prendre une décision éclairée. En général, une reconstruction différée est recommandée pour les patientes ayant subi une radiothérapie, afin de permettre aux tissus de guérir avant toute intervention chirurgicale.

Références :

1. American Cancer Society. (2020). “Breast Reconstruction After Radiation”.
2. National Cancer Institute. (2020). “Reconstruction Options After Radiation”.
3. Mayo Clinic. (2020). “Breast Reconstruction After Radiotherapy”.
4. Cancer Research UK. (2020). “Radiotherapy and Breast Reconstruction”.