Suivi du cancer du sein

1. Objectifs du suivi après un cancer du sein

Le suivi du cancer du sein répond à plusieurs objectifs fondamentaux :

Détecter une récidive ou une nouvelle tumeur

Le principal enjeu du suivi est de surveiller l’éventuelle réapparition de la maladie, soit localement (au niveau du sein ou de la paroi thoracique), soit sous forme de métastases dans d’autres parties du corps (os, foie, poumons, cerveau). Une détection précoce permet d’intervenir rapidement pour proposer des traitements adaptés.

Prendre en charge les effets secondaires des traitements

Les traitements du cancer du sein, comme la chirurgie, la radiothérapie, la chimiothérapie ou l’hormonothérapie, peuvent engendrer des effets secondaires à court, moyen ou long terme. Parmi eux, on retrouve la fatigue, les douleurs, les troubles hormonaux ou encore des atteintes lymphatiques (lymphœdème). Le suivi permet d’identifier et de soulager ces symptômes.

Accompagner la patiente sur le plan psychologique

Un diagnostic de cancer a souvent un impact psychologique important. Le suivi offre un cadre d’écoute et de soutien pour aider la patiente à surmonter ses angoisses et à retrouver une qualité de vie satisfaisante.

Encourager un mode de vie sain

Le suivi est aussi l’occasion pour les professionnels de santé de promouvoir des habitudes de vie saines, réduisant les risques de récidive et favorisant le bien-être global.

2. Le calendrier du suivi médical

Le suivi du cancer du sein s’étend généralement sur plusieurs années et se structure en différentes étapes :

Premières années après le traitement

Les premières années sont les plus cruciales, car le risque de récidive est plus élevé. Des consultations régulières sont prévues, souvent tous les trois à six mois pendant les deux premières années, puis tous les six mois jusqu’à la cinquième année.

Lors de ces consultations, le médecin effectue un examen clinique détaillé, incluant la palpation des seins, des aisselles et des zones opérées. Un bilan d’imagerie (mammographie et/ou échographie) est réalisé une fois par an.

Au-delà de cinq ans

Après cinq ans, si aucun signe de récidive n’a été détecté, la fréquence des consultations diminue, passant généralement à une fois par an. Le suivi se poursuit toutefois à vie, car le risque de récidive persiste, bien que plus faible.

Examens complémentaires

En cas de suspicion de récidive ou d’apparition de nouveaux symptômes, des examens complémentaires peuvent être demandés : scanner, IRM, scintigraphie osseuse ou encore prise de sang pour évaluer les marqueurs tumoraux.

3. Gestion des effets secondaires et qualité de vie

Prise en charge des effets secondaires physiques

• Lymphœdème : Suite à un curage ganglionnaire ou une radiothérapie, certaines patientes développent un gonflement du bras (lymphœdème). La kinésithérapie, le port de manchons compressifs et le drainage lymphatique manuel sont des solutions efficaces.
• Douleurs chroniques : Des douleurs peuvent persister après la chirurgie ou la radiothérapie. Des traitements antalgiques, des thérapies complémentaires (ostéopathie, acupuncture) ou une prise en charge spécialisée en douleur chronique peuvent être proposés.
• Troubles hormonaux : L’hormonothérapie, souvent prescrite pour prévenir les récidives, peut provoquer des bouffées de chaleur, des douleurs articulaires ou une sécheresse vaginale. Ces symptômes peuvent être atténués par des traitements adaptés.

Soutien psychologique et émotionnel

La période post-traitement est souvent marquée par une anxiété liée à la peur de la récidive, une image corporelle altérée ou des difficultés à retrouver une vie normale. Un suivi psychologique, individuel ou en groupe, peut aider les patientes à surmonter ces obstacles. Les associations de soutien et les groupes de parole offrent également un espace d’échange précieux.

Réhabilitation et retour à la vie active

Le suivi inclut souvent un programme de réhabilitation globale pour aider les patientes à reprendre une activité physique, essentielle pour réduire le risque de récidive et améliorer le bien-être. Des activités comme la marche, le yoga ou la natation sont recommandées. Le retour à l’emploi peut aussi nécessiter un accompagnement spécifique, notamment pour aménager les horaires ou les conditions de travail.

4. Le rôle des différents professionnels de santé

Le suivi du cancer du sein mobilise une équipe pluridisciplinaire :

• Le médecin traitant : Il joue un rôle central dans le suivi à long terme, en lien avec les oncologues.
• L’oncologue : Responsable du suivi médical initial, il coordonne les examens et surveille l’absence de récidive.
• Le gynécologue : Participe au suivi des patientes, notamment en cas de problèmes hormonaux.
• Les kinésithérapeutes : Essentiels pour la rééducation après chirurgie et la prise en charge du lymphœdème.
• Les psychologues ou psychiatres : Interviennent pour aider à gérer les impacts psychologiques.
• Les associations de patients : Elles offrent un soutien précieux et des informations complémentaires.

Conclusion

Le suivi du cancer du sein est une composante essentielle de la prise en charge globale, permettant de prévenir les récidives, de traiter les effets secondaires et d’accompagner les patientes dans leur retour à une vie normale. Ce suivi pluridisciplinaire, combiné à des examens réguliers et un accompagnement personnalisé, contribue à améliorer non seulement la survie, mais également la qualité de vie des femmes touchées par cette maladie.